作者:凯特·阿比内特,路透社欧洲气候与能源方向记者。
来源:https://www.reuters.com/business/energy/europes-energy-security-better-than-feared-after-year-war-ukraine-2023-02-24/.
虽然欧洲仍然面临着能源短缺的困境,但相比于预期,情况还没有那么糟。在俄乌冲突爆发一周年后,欧盟国家是如何应对能源供应不足和价格持续走高的呢?
避免危机?
在俄乌冲突爆发后的前几个月里,俄罗斯减少了原有天然气供应量的80%。截止2022年12月,俄罗斯出口至欧盟的天然气比例已经从冲突前的40%下降至10%,这是自20世纪80年代以来的最低值。对某些欧盟国家而言,这种减少表现的更加明显,例如,2021年德国超50%的天然气来自于俄罗斯,但现在俄罗斯停止向其供应天然气了。
这一变化使得欧盟各国加快寻找替代能源,导致能源价格多次打破历史记录,随之而来的是高昂的家庭能源账单,能源密集型产业也大规模减产停产。
欧洲天然气基础设施数据显示,目前欧盟天然气储备达到满额的63%,比去年同期高出30多个百分点。本月,天然气价格近一年来首次跌破50€/kw·h,而2022年8月这一数值曾达到350€/kw·h。
取代俄罗斯天然气
在某种层面上,欧盟国家是幸运的。COVID-19隔离相对抑制了中国对天然气的需求,这使得欧洲各公司抢购天然气相对容易些。欧盟国家从其他渠道购买了约700亿立方米的天然气。俄乌冲突爆发前,欧盟国家每年向俄罗斯购买约1550亿立方米的天然气。在欧盟领导人决定实现能源多元化后,欧盟国家与英国从美国、卡塔尔等地大量进口天然气。据统计,这一数据同比上升70%。
欧洲以高价获得能源供应有时是以牺牲他国利益为代价的。例如,2022年巴基斯坦与孟加拉国因欧洲能源危机导致的能源价格走高被迫减少天然气进口量,随后国内电力供应相对不足。同时,欧盟国家开始尝试使用可再生能源,相对减少了对进口化石燃料的消耗。2022年,欧洲火力发电率同比增长7%,很多人担心这可能会破坏欧盟制定的气候目标。尽管这种担心颇有道理,但科学家的研究证实相关影响没那么严重。
用得更少
在某种程度上,欧洲只是通过减少使用天然气来度过危机。欧盟及其成员国采取了许多措施,来保证能源的充足供应。例如,在冬季前储备满80%的天然气或是自愿减少15%的天然气使用量。根据国际能源署(IEA)的数据,欧盟2022年的天然气消费量为550亿立方米,这是欧盟历史上天然气消费量的最大降幅。IEA表示,温热的天气抑制了家庭的天然气需求,企业减产导致工业天然气需求下降了25%。分析人士说,现在很难判断天然气价格下降是由于政府的激励措施,还是由于前期天然气价格飙升抑制了需求。
风险仍存
尽管欧盟国家在一定程度上避免了能源危机,但仍然存在能源风险。分析人士说,欧洲对俄罗斯天然气以的敏感性与脆弱性的相对下降使得俄罗斯掌控天然气价格的能力大不如前。但俄罗斯仍可以暗中破坏欧洲的能源基础设施,这仍是风险。据欧盟委员会统计,目前俄罗斯扔向欧洲输送天然气,目前流量相对稳定,2023年将达到200亿立方米。
IEA表示,如果俄罗斯进一步减少天然气供应,中国的需求相对反弹,加之明年冬季愈发寒冷,欧洲的燃气短缺可能达到400亿立方米,这低于2022年12月IEA预估的570亿立方米。
保持稳定、充足的天然气储备十分重要。但现实是,在负荷运行的情况下,欧洲1000亿立方米的天然气储备只能满足四分之一的需求。为避免能源危机,各国政府都在努力节约能源,并加大对可再生能源的投入。欧盟宣布将于2027年停止使用俄罗斯的天然气,并制裁购买俄罗斯煤炭与石油的行为。但欧盟国家可能忘记了核燃料,2020年欧盟国家20%的天然铀来自俄罗斯,这是最新的统计数据。